Afbeelding 1 van 5
Alle vier de mobiele netwerken in het VK zijn nu ver in hun 4G-uitrol en de prijzen zijn dramatisch gedaald sinds EE voor het eerst 4G lanceerde in 2012.
Toch zijn snelheden en dekking nog lang niet waar ze moeten zijn. Uit een recent rapport van Ofcom Connected Nations blijkt dat ondanks de algemene, toenemende dekking de toegang tot mobiele data buitenshuis nog steeds slecht is. Slechts 7 van de 10 regio's in het VK hebben telefoondekking van alle vier de netwerken, terwijl slechts 63% mobiele data heeft – een stijging van respectievelijk 63% en 52% vorig jaar, maar nog steeds ver van de algemene dekking.
Het rapport stelde ook vast dat de dekking op wegen moet worden verbeterd. Het is mogelijk om via alle vier de netwerken te bellen op slechts 68% van de A- en B-wegen, terwijl 58% van de A- en B-wegen datadekking in het voertuig heeft. Elders hebben stedelijke gebieden een betere dekking dan landelijke gebieden, en Engeland heeft een betere dekking dan Wales, Schotland en Noord-Ierland. Met name mensen in 90% van de gebouwen in het VK kunnen nu bellen op alle vier de mobiele netwerken, maar dit daalt tot 57% in landelijke gebieden.
Ofcom ontdekte ook dat naarmate de dekking toeneemt, het gebruik van 4G toeneemt, wat netwerkexploitanten ertoe aanzet meer in 4G te investeren en uiteindelijk de snelheden en dekking te verbeteren, wat het gebruik verder stimuleert. Door dit postcodeloterijmijnenveld hebben we uitgelegd welke netwerkoperators in het VK de beste 4G-diensten aanbieden en wat 4G eigenlijk betekent.
Wat is 4G?
Mobiele technologie van de vierde generatie wordt aangeduid met de overkoepelende term 4G. Alle mobiele netwerken in het VK draaien op dezelfde 4G-standaard: Long-Term Evolution (LTE), die een aanzienlijke snelheidsverhoging biedt ten opzichte van de 3G-technologieën die we de afgelopen tien jaar hebben gebruikt.
Het heeft een theoretische maximale downloadsnelheid van ongeveer 300 Mbits/sec en uploads tot 75 Mbits/sec, hoewel de werkelijke netwerksnelheden aanzienlijk lager zijn dan de hoofdcijfers. EE's "dubbele snelheid" 4G biedt maximale downloadsnelheden van 60 Mbits/sec en maximale uploads van 11 Mbits/sec, hoewel EE toegeeft dat de gemiddelde downloadsnelheid ongeveer 20 Mbits/sec zal zijn.
Met die snelheden wordt 4G een levensvatbaar alternatief voor vaste verbindingen
Dat is nog steeds sneller dan wat de meeste mensen krijgen op een vaste ADSL-verbinding, en slechts ongeveer 12 Mbits/sec langzamer dan de gemiddelde BT-glasvezelverbinding.
Zie gerelateerde O2's gratis schermvervanging is niet zo geweldig als het lijkt EE's nieuwe 4G "Home Router" wordt geleverd met een oogverblindend duur 200GB data-abonnementMet die snelheden wordt 4G een levensvatbaar alternatief voor vaste verbindingen. Maar er zijn belangrijke nadelen aan het vertrouwen op mobiel breedband thuis, niet in de laatste plaats de kosten van de verbinding en de hoeveelheid gegevens die u elke maand mag downloaden.
4G maakt ook de weg vrij voor verbeterde mobiele diensten. On-demand video, wat nog steeds een stotterende aangelegenheid met lage resolutie kan zijn op 3G-netwerken, is nu een bijna onmiddellijke ervaring op handsets die vaak een resolutie hebben die zo hoog is als uw woonkamertelevisie. Hele muziekalbums kunnen binnen enkele seconden naar een handset worden gedownload.
Mobiel werken is ook een veel praktischer voorstel, met netwerken die in staat zijn om grote bestanden in enkele seconden te downloaden – en vooral uploaden – en met diensten met een hoge bandbreedte, zoals externe desktoptoegang en videoconferenties. Een laptop die is vastgemaakt aan een 4G-verbinding, biedt nu een bijna identieke ervaring als verbinding met een vast netwerk via Wi-Fi.
Wat is het beste 4G-netwerk in het VK?
Voordat we ingaan op wat het beste 4G-netwerk in het VK is, moeten we waarschijnlijk onthullen wat het beste netwerk in het VK is, meer in het algemeen.
OpenSignal heeft onlangs zijn State of Mobile Networks-rapport uit 2018 uitgebracht en opnieuw kwam EE als beste uit de bus.
Met behulp van maar liefst 890.213.316 datapunten van mensen die de OpenSignal-app gebruikten, had EE de hoogste downloadsnelheden via 4G en 3G, evenals de beste dekking in het VK. Het kwam ook op de eerste plaats, in termen van 3G- en 4G-latentie, met Vodafone.
Er waren ook regionale verschillen. Three was sterk in het noordoosten, Noord-Ierland en Wales, O2 deed het goed in Schotland, Wales en Noord-Ierland en EE zegevierde in Londen.
Maar deze resultaten zijn natuurlijk alleen van toepassing op degenen die de OpenSignal-app gebruiken. In een poging een breder beeld te krijgen, test toezichthouder Ofcom de snelheid van mobiele netwerken op dezelfde manier als onafhankelijke snelheidstests van vaste breedbandaanbieders, en publiceert het zijn resultaten tweejaarlijks. U kunt bijdragen aan de gegevens die in deze rapporten worden verzameld met de dekkingscontrole-app van Ofcom.
Netwerkanalysebedrijf RootMetrics publiceert op dezelfde manier regelmatig rapporten over landelijke mobiele snelheidstests en netwerkdekking en tijdens de tweede helft van 2016, gerapporteerd in februari van dit jaar, bestormde EE het bord. Three en Vodafone streden om de tweede plaats in verschillende categorieën, en O2 eindigde in allemaal. De categorieën omvatten algemeen, betrouwbaarheid, snelheid, data, bellen en sms'en. De scores staan hieronder:
Beste 4G-netwerk: algemeen
EE: 93.1%
Drie: 89.2%
Vodafone: 86.2%
O2: 81.5%
Beste 4G-netwerk: Betrouwbaarheid
EE: 94.5%
Drie: 92.8%
Vodafone: 87.1%
O2: 82.7%
Beste 4G-netwerk: snelheid
EE: 90.7%
Vodafone: 83.1%
Drie: 81.1%
O2: 78.2%
Beste 4G-netwerk: gegevens
EE: 94.2%
Drie: 90.5%
Vodafone: 85.2%
O2: 81.3%
Beste 4G-netwerk: Bellen
EE: 90.9%
Drie: 86.9%
Vodafone: 86.7%
O2: 80.1%
Beste 4G-netwerk: sms
EE: 97.1%
Drie: 95.1%
Vodafone: 94.6%
O2: 93.9%
De snelheidstests van RootMetrics zijn verzameld op basis van honderdduizenden "kant-en-klare" telefoons die in de tweede helft van 2016 zijn gebruikt.
Zoals je kunt zien, staat EE altijd bovenaan of bijna bovenaan, ongeacht wiens cijfers je gebruikt.
Vodafone heeft eerder de testmethodologie van RootMetrics in twijfel getrokken en beweerde dat de tests op "een inconsistente manier" werden uitgevoerd. Deze beschuldigingen werden ontkend door RootMetrics, die erop stond dat het "het netwerk heeft gemeten zoals het presteerde - op dezelfde manier als een consument het zou ervaren".
Analisten hebben ook beweerd dat de hoeveelheid spectrum die EE aan 4G heeft kunnen toewijzen, het een prestatievoordeel heeft gegeven ten opzichte van zijn rivalen. "De capaciteit die EE heeft, wat het heeft gedaan met de dubbele snelheid en de mogelijkheid om meer van de 1.800MHz-band opnieuw toe te wijzen aan 4G-services, heeft het een voordeel gegeven", zei CCS Insight's netwerkoperatorspecialist Kester Mann kort na de lancering van het netwerk. “EE loopt zeker voorop op het gebied van snelheid.”
Welk netwerk heeft de beste 4G-dekking?
Er is een element van "hoe lang is een touwtje" in deze vraag, omdat 4G-dekking varieert afhankelijk van de locatie. Er zijn echter cruciale verschillen in de dekking en het 4G-spectrum die door de netwerken worden gebruikt, die uw beslissing kunnen beïnvloeden als u in de gelukkige positie verkeert dat u kunt kiezen uit netwerken die uw huis of kantoor bedienen.
Toen Ofcom in 2013 zijn 4G-veiling hield, verkocht het spectrum in twee verschillende frequentiebanden, 800 MHz en 2,6 GHz. 800MHz is de oude terrestrische televisieband die vrijkwam na de digitale omschakeling, en is in theorie beter voor het vervoeren van gegevens over lange afstanden in landelijke gebieden; 2,6 GHz is beter in het leveren van hogere snelheden over kortere afstanden, waardoor het beter geschikt is voor gebruik in stedelijke gebieden.
Er is een derde spectrumband die wordt gebruikt om 4G-gegevens te leveren, 1,8 GHz, die een middenweg biedt tussen snelheid en bereik.
Los daarvan stemde Ofcom ermee in om de mobiele netwerken de banden te laten gebruiken die ze momenteel gebruiken voor 2G/3G-diensten - de 900 MHz-, 1,8 GHz- en 2,1 GHz-banden - voor 4G. Er zijn dus aanzienlijke verschillen in het spectrum dat elk van de Britse netwerken gebruikt en de dekking die ze bieden.
4G is de afgelopen vier jaar gegroeid tot 90% dekking in het VK en alle grote netwerken bieden 4G-dekking.
EE bestrijkt ongeveer 80% van het VK en 99% van de Britse bevolking, terwijl het ook de infrastructuurgegevens levert voor Virgin Media en Life Mobile. Om de dekking van EE en andere netwerken te controleren, kunt u de dekkingskaart van Mobiles.co.uk gebruiken, mogelijk gemaakt door OpenSignal.
Groene vlekken vertegenwoordigen gebieden waar het signaal sterker is, rode gebieden zijn zwakker.
Als alternatief laat de dekkingskaart van RootMetrics zien hoe de dekking op individuele netwerken het afgelopen jaar is gegroeid.