Meer dan ooit hebben telefoons en computers de grens tussen elkaar vervaagd. Net als uw computer gebruikt uw telefoon een reeks toepassingen om gegevens te laden, verbinding te maken met internet, muziek te streamen en meer.
Deze apps gebruiken APK's en u moet deze mogelijk rechtstreeks downloaden om die app op uw telefoon of ander apparaat te krijgen. Laten we dus beginnen met wat ze zijn en hoe u ze kunt downloaden van de Google Play Store.
Applicaties en APK's
De meeste toepassingen op uw computer zijn waarschijnlijk afkomstig van internet. U hebt bijvoorbeeld waarschijnlijk iTunes gedownload van de website van Apple om naar muziek te luisteren, of Steam downloadde van de website van Valve om games te spelen. Misschien vertrouwt u op verschillende hulpprogramma's die van internet worden gedownload om uw computer te bedienen. Hoe het ook zij, u hebt ongetwijfeld applicaties op Windows of Mac OS geïnstalleerd met respectievelijk .exe- of .dmg-bestanden. Met elk van deze bestandstypen kan het besturingssysteem een bijbehorende toepassing laden, gebruiken en installeren.
Evenzo werkt uw Android-telefoon ook met zijn eigen installeerbare software. Elke applicatie die u downloadt uit de Play Store, wordt op uw apparaat geïnstalleerd met behulp van een APK-bestand. Dat is een installeerbaar archiefbestand op het Android-besturingssysteem. Dus ook al gebruik je een winkelinterface om door miljoenen Android-apps en -games te zoeken, het proces is in principe identiek aan het installeren van een applicatie op Windows of Mac OS. Android heeft ook de mogelijkheid om APK's van externe bronnen te installeren, waardoor het een besturingssysteem is dat net zo uitbreidbaar is als zoiets als Windows 10.
APK's ophalen uit de Google Play Store
Hoewel Google dit niet duidelijk maakt, is het mogelijk om APK-bestanden rechtstreeks van de desktopwebsite van de Google Play Store te halen om die bestanden te delen en te gebruiken. Hoewel je hiermee de Play Store-beperkingen voor betaalde apps die je niet hebt gekocht, niet kunt omzeilen, is de mogelijkheid om APK's rechtstreeks van Google te downloaden nog steeds handig, zodat je geografische beperkingen op applicaties kunt omzeilen, apps kunt testen in Chrome OS of in een emulator op Windows, en zelfs rechtstreeks apps delen met andere gebruikers. Hoewel dit misschien niet een functie is die iedereen gebruikt, is het een goede Android-pro-tip om te weten hoe je de APK's rechtstreeks van Google kunt downloaden om weggestopt te blijven voor wanneer je het nodig hebt.
Er zijn twee belangrijke manieren om APK-bestanden rechtstreeks van de Google-site op te halen, en de beste methode voor u hangt er echt van af of u veel applicaties wilt downloaden of dat u op zoek bent naar een specifieke app die niet wordt aangeboden in uw geografische gebied of op uw specifieke telefoonmodel. Beide methoden kunnen worden uitgevoerd vanaf een desktopcomputer, maar als u een APK van uw mobiele telefoon probeert te downloaden, raden we u aan vast te houden aan de tweede oplossing die hieronder wordt vermeld. Hier leest u hoe u stap voor stap een APK van Google Play kunt downloaden.
Een Chrome- of Firefox-extensie gebruiken om een APK te downloaden
Dit is de gemakkelijkste methode om APK-bestanden te downloaden als u van plan bent dit vaak te doen. In plaats van de APK-bestanden handmatig online te moeten vinden via een Google-zoekopdracht, kunt u met een extensie voor Chrome (op desktop) eenvoudig toegang krijgen tot het APK-bestand vanuit elke gratis app op het platform, plus elke applicatie die u eerder hebt gekocht en gekocht van Google.
De beste extensie die we hebben gevonden, de toepasselijke naam "APK Downloader", is beschikbaar voor zowel Chrome als Firefox, maar helaas zullen Chrome-gebruikers genoegen moeten nemen met het gebruik van de webversie in plaats van de extensie, die uit de Chrome is verwijderd. Webwinkel. Firefox-gebruikers kunnen deze Firefox-extensie echter gebruiken (er zijn andere beschikbaar).
Net als een willekeurig aantal YouTube-downloaders op de markt, werkt APK Downloader door simpelweg de app-link in het meegeleverde tekstvak op de website te plakken en APK Downloader toe te staan de APK uit de Play Store-vermelding te extraheren. 
Het werkt alleen met gratis applicaties in de Play Store, of je de app nu hebt gekocht of niet, dus je kunt deze methode niet gebruiken om betaalde APK's online te delen met vrienden of andere internetgebruikers. Wat u echter wel kunt doen, is de applicatie gebruiken om gratis apps te emuleren, APK's handmatig naar uw telefoon over te zetten of iets anders waarvoor u een gedownloade APK wilt gebruiken.
APK Downloader gebruikt het exacte bestand uit de Google Play Store, compleet met hetzelfde MD5-certificaat dat is opgenomen in standaard door Google gecertificeerde downloads. 
Het is een veilige website, hoewel het niet zonder gebreken is. Ten eerste faalden een paar van de apps die we probeerden, waardoor we een foutmelding kregen en waarin stond dat het een betaalde app kon zijn terwijl de app in feite gratis was. APK Downloader heeft ook meer dan eens een time-out gehad, waardoor de pagina volledig werd vernieuwd. Het uitpakken van de APK via hun service kan tot drie minuten duren, hoewel het vaker wel dan niet veel sneller was dan dat.
Dat gezegd hebbende, kan de app slechts ongeveer 1.000 keer per dag worden gebruikt voordat de accounts die hiervoor werden gebruikt door Google worden beperkt, dus als de service de hele dag vroeg wordt overspoeld met gebruikers, heb je pech als de avond valt. Nog een belangrijke beperking: de service gebruikt gecachte versies van APK's om de downloadbeperkingen te omzeilen, wat betekent dat je je versienummer moet controleren om er zeker van te zijn dat je de nieuwste applicatie hebt. Als de site u een oudere versie geeft dan live op Google Play, kunt u een app-vernieuwing aanvragen nadat u deze heeft geïnstalleerd.
Een alternatieve APK-website gebruiken
Als je vastzit op je telefoon en geen toegang hebt tot een desktopcomputer, of als je op zoek bent naar een eenvoudigere manier om toegang te krijgen tot APK's van Google Play, zijn er twee websites om je daarbij te helpen. Hoewel u de APK niet rechtstreeks van Google downloadt, zijn zowel APKMirror als APKPure vertrouwde websites waarmee u APK's kunt downloaden van elke applicatie die gratis beschikbaar is in de Play Store. Net als bij de extensie en het online hulpprogramma die eerder zijn beschreven, gebruikt u APKMirror of APKPure niet om betaalde applicaties te downloaden; beide sites hebben beperkingen op het aanbieden van illegale software.
Wat u echter wel kunt doen, is eerder geüploade versies van software downloaden die niet voor u beschikbaar zijn in de Play Store. Dit omvat applicaties die om verschillende redenen niet op Google Play kunnen worden gehost (zoals softwarebeperkingen, zoals te zien is in Nova Launcher's Google Feed-integratie), en bètaversies van applicaties die zijn geüpload naar de Play Store.
Beide websites zullen aan uw behoeften voldoen, hoewel we vonden dat APKMirror de beste van de twee aanbiedingen was, met een ontwerp dat het gemakkelijk maakt om door populaire en recente APK-bestanden te bladeren. Terwijl APKPure lijkt op het uiterlijk van een app store, compleet met een roterende carrousel van gemarkeerde apps en een lijst met "hot" apps en games, APKMirror gaat meer over gebruikers toestaan om applicaties te sideloaden voor recente updates of software van derden.
Het is ook een beetje technischer, omdat APKMirror gebruikers in staat stelt om specifieke versies van de applicaties te downloaden om op de architectuur van hun apparaat te draaien. Ondertussen levert APKPure gewoon een standaard APK-bestand voor de meeste telefoons. Beide websites bieden gebruikers standaard QR-codes om app-downloads op hun telefoon te scannen en te laden, en APKPure biedt ook een speciale applicatie voor Android, waarmee je de apps rechtstreeks naar je telefoon kunt downloaden zonder je browser te gebruiken.
Technisch gezien download je met deze methode geen APK's rechtstreeks van Google Play. Ondanks deze beperking ontvangt u nog steeds hetzelfde APK-bestand, zonder dat u door de hoepels hoeft te springen die betrokken zijn bij de Chrome- en Firefox-extensiemethode. Dit APK-bestand kan nog steeds in elke Android-emulator worden gebruikt en op de meeste Android-telefoons worden geïnstalleerd. Sommige apps met specifieke apparaatvereisten kunnen mislukken als u ze probeert te installeren op een niet-ondersteunde telefoon of tablet; de Pixel-cameratoepassing van Google kan bijvoorbeeld alleen op bepaalde apparaten worden geïnstalleerd zonder gebruik te maken van een specifieke tijdelijke oplossing. Andere apps, zoals de aangepaste browser van Samsung, kunnen echter rechtstreeks naar de meeste apparaten worden gedownload zolang ze op recente software draaien, ondanks hun beperkingen bij het downloaden van apps uit de Play Store.
Om deze toepassingen te gebruiken, gaat u gewoon naar een van beide websites en zoekt u naar de toepassing van uw keuze. Op APKMirror, zodra je de meest recente versie van een applicatie hebt opgehaald, tik je op de lijst "Beschikbare APK's bekijken" op het scherm. Dit brengt u naar een volledige lijst met varianten voor verschillende systeemarchitecturen, zoals we hierboven vermeldden. Sommige apps hebben meerdere versies voor oudere telefoons, terwijl andere apps slechts één pakket hebben. Kies de app die het beste bij uw telefoon past en gebruik de knop APK downloaden om de app rechtstreeks naar uw apparaat te downloaden. Als u zich op de desktopwebsite bevindt, kunt u de QR-codegenerator gebruiken om automatisch een scanbare link naar de app-pagina te maken voor gebruik op uw telefoon.
Ondertussen, op APKPure, is het proces een beetje eenvoudiger. Zodra je de app hebt gevonden om te installeren, tik je in plaats van je te concentreren op je hardwarevariant gewoon op de Downloaden of gebruik de QR-code op de lijstpagina van de app om het bestand te downloaden. Als u de APK naar uw computer downloadt maar deze op uw telefoon moet installeren, gebruikt u gewoon een USB-kabel om het bestand van uw computer naar uw telefoon over te zetten.
Ze hebben niet elke denkbare app, maar ze hebben wel het grootste deel van de software die je op je apparaat zou willen hebben. Of u nu op zoek bent naar een app die niet wordt ondersteund door uw telefoon, beperkt is vanaf uw locatie, of een niet-uitgebrachte, bèta- of niet-toegestane toepassing uit de Play Store, u kunt deze gemakkelijk vinden op APK-sites van derden.
Dingen om in gedachten te houden bij het downloaden van APK's
Wanneer u iets van internet downloadt, raden we u aan voorzichtig te zijn, vooral bij het gebruik van services van derden voor torrents. Hoewel het delen/spiegelen van bestanden een geweldige manier is om de downloadtijden te verhogen, is er altijd de mogelijkheid dat er iets kwaadaardigs aan is toegevoegd.
De meeste APK-sites zijn niet veilig voor de meeste gebruikers. Als de site illegale applicaties of schaduwrijke bestandstypen lijkt aan te bieden, gebruik de site dan niet. Houd in plaats daarvan vast aan manieren waarmee u uw bestanden rechtstreeks van Google kunt ophalen.
APK en de Google Play Store
Over het algemeen is APK Downloader een goede manier om APK's rechtstreeks van de eigen website van Google te downloaden zonder een service van derden te gebruiken, hoewel de beperkingen op het platform zeker een domper op de zaken zetten. Dat geldt ook voor het ontbreken van een speciale extensie voor Chrome, hoewel de website relatief gemakkelijk kan worden gemarkeerd en geopend. Er zijn enkele bugs en incidentele hikken in de service, maar uiteindelijk is APK Downloader een van de weinige manieren om APK-pakketten rechtstreeks uit de Play Store te halen.
Als dat voor u echter niet uitmaakt, is het gebruik van APKMirror of APKPure net zo eenvoudig, vaak zonder de beperkingen en foutmeldingen die u met APK Downloader krijgt.
Deel gerust uw mening en ervaringen met het downloaden van APK's uit de Google Play Store hieronder.