EE roept zijn Power Bar-opladers opnieuw terug, maar in plaats van de beperkte terugroepactie van een paar maanden geleden, wil het netwerk dit keer dat klanten ze allemaal terugsturen. In augustus riep het netwerk een batch van ongeveer 500.000 - destijds ongeveer 25% - van de opladers terug, maar gisteren bracht het netwerk een verklaring uit waarin stond dat een zeer klein aantal "verdere incidenten" alle 1,4 miljoen opladers volledig had teruggeroepen nodig.
Naast een tweet, een verklaring en een bericht op het forum, waarschuwde het netwerk klanten gisteren rond 17.00 uur in een sms-bericht.
Ik heb een Powerbar. Wat moet ik nu doen?
EE heeft klanten gevraagd om de defecte opladers onmiddellijk niet meer te gebruiken en ze uit de handsets en het lichtnet te halen. Gebruikers worden vervolgens geïnstrueerd om de betrokken opladers naar hun plaatselijke EE-winkel te brengen. Hoewel de opladers gratis waren, zegt EE dat in aanmerking komende klanten ook een cadeaubon van £ 20 zullen ontvangen als een gebaar van goede wil.
De laatste terugroepactie
In augustus van dit jaar riep EE meer dan 500.000 van de opladers terug nadat een batch als defect werd beschouwd. De mobiele retailgigant identificeerde vijf gevallen van defecte eenheden, met verschillende gradaties van ernst. Geneeskundestudent Katy Emslie was een van de zwaarst getroffenen en liep ernstige brandwonden op nadat haar Power Bar ontplofte en haar slaapkamervloer in brand stak.
In een verklaring zei EE dat het "een zeer klein aantal incidenten had geïdentificeerd waarbij Power Bars oververhit zijn geraakt, die allemaal betrekking hebben op batch E1-06 (geschreven als Model: E1-06 op de zijkant van het apparaat), brandgevaar opleveren”. Destijds zei EE: "We hebben geen problemen met oververhitting gezien bij andere batches en ze voldoen aan alle veiligheidsnormen." Maar het lijkt erop dat nu alle Power Bars worden beïnvloed.
Wat is een Powerbar?
Een Power Bar is een draagbare oplader die is ontworpen om de batterij van uw telefoon onderweg op te laden. Naast een batterij van 2.600 mAh hebben de units ook een LED-zaklamp en gaan ze 500 keer mee. De Power Bar werd voor het eerst gelanceerd in april en is gratis voor alle EE-klanten met een contract en voor degenen die de pay-as-you-go-services meer dan drie maanden hebben gebruikt. Als onderdeel van het programma kunnen klanten ook platte Power Bars vervangen door volledig opgeladen exemplaren, gewoon door naar hun plaatselijke EE-winkel te gaan.
Waarom explodeerden de Power Bars?
In zeldzame gevallen ervaren lithium-ionbatterijen een fenomeen dat thermal runaway wordt genoemd, en dit is waarschijnlijk het probleem achter de incidenten. Als gevolg van een ongereguleerde temperatuurstijging kan thermische runaway soms optreden in batterijen van mobiele telefoons en laptops.
Tijdens de laatste terugroepactie vertelde een EE-woordvoerder ons: "Alle lithium-ion-oplaadapparaten hebben een ingebouwde veiligheidsfunctie. In uitzonderlijk zeldzame gevallen kan deze functie mislukken, waardoor het apparaat oververhit raakt. We zijn nu gefocust op het achterhalen van de oorzaak van het probleem.”